تطلق وكالة حماية البيئة مكتبًا وطنيًا جديدًا مكرسًا لتعزيز العدالة البيئية والحقوق المدنية
سيضع المكتب التاريخي للعدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية التابع لوكالة حماية البيئة، الوكالة في وضع يسمح لها بتحسين العدالة البيئية، وتنفيذ قوانين الحقوق المدنية في المجتمعات المثقلة بالأعباء، وتقديم منح جديدة ومساعدة تقنية
واشنطن (24 سبتمبر 2022) - أعلنت وكالة حماية البيئة اليوم أنها بصدد إنشاء مكتب وطني جديد مكلف بتحسين العدالة البيئية والحقوق المدنية. سيفي إنشاء المكتب الجديد للعدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية بالتزام الرئيس بايدن برفع هذه القضايا الحاسمة إلى أعلى المستويات على الصعيد الحكومي، ويعزز التزام الوكالة بتحقيق العدالة والإنصاف للجميع.
وسيخصص المكتب الجديد أكثر من 200 موظف من موظفي وكالة حماية البيئة في مقر الوكالة وعبر 10 مناطق؛ لحل التحديات البيئية في المجتمعات التي عانت من نقص الخدمات لفترة طويلة جدًا. وسوف يعمل هؤلاء الموظفون مع المجتمعات التي لديها ما يثير القلق بشأن العدالة البيئية لفهم احتياجاتهم، وكذلك الشركاء من القبليين وعلى صعيد الولاية والمحلي، وإدارة المنح والمساعدات الفنية على مر السنوات وكيفية إنفاقها، والعمل مع مكاتب وكالة حماية البيئة الأخرى لدمج العدالة البيئية في برامج الوكالة وسياساتها وعملياتها، على النحو الذي يسمح به القانون، والتأكد من امتثال المستفيدين من تمويل وكالة حماية البيئة لقوانين الحقوق المدنية المعمول بها. وسيرأس المكتب مساعد مدير معتمد من مجلس الشيوخ الأمريكي، سيُعلن عن من يكون في وقت لاحق.
”لقد كنا أنا والرئيس بايدن واضحين: يجب أن يسفر عملنا على أرض الواقع عن معالجة أزمة المناخ وأكبر التحديات البيئية في العدالة والإنصاف"، وقالت نائبة الرئيس كامالا هاريس. "إن إنشاء مكتب جديد مكرس لتعزيز العدالة البيئية والحقوق المدنية في وكالة حماية البيئة؛ سيضمن أن تكون التجارب المعيشية للمجتمعات التي تعاني من نقص الخدمات أمرًا محوريًا في صنعنا للقرار مع دعم الحلول التي يقودها المجتمع.” >>
قال مايكل إس ريغان، مدير وكالة حماية البيئة: "التزم كل من الرئيس بايدن ووكالة حماية البيئة منذ اليوم الأول بتحقيق تقدم في مجال العدالة البيئية والحقوق المدنية، وضمان المجتمعات التي تعاني من نقص الخدمات والمثقلة بالأعباء في طليعة عملنا". "مع إطلاق مكتب البرنامج الوطني الجديد، نقوم بغرس العدالة البيئية والحقوق المدنية في الحمض النووي لوكالة حماية البيئة، ونضمن أن الأشخاص الذين كافحوا من أجل معالجة مخاوفهم يرون إجراءات فعلية لحل المشكلات التي كانوا يواجهونها منذ أجيال".
أعلن المدير ريغان جنبًا إلى جنب مع قادة العدالة البيئية والحقوق المدنية عن إنشاء المكتب الجديد في مقاطعة وارين بولاية نورث كارولينا، والتي كانت موقعًا للاحتجاجات منذ 40 عامًا والتي أطلقت حركة العدالة البيئية.
سيشرف المكتب الجديد على تنفيذ وتسليم برنامج منح تقدر بقيمة 3 مليارات دولار من أجل المناخ والعدالة البيئية تم إنشاؤه بموجب قانون الحد من التضخم، وهو مكون جوهري في تاريخ القانون للاستثمار البالغ 60 مليار دولار في العدالة البيئية. كما سيحرص المكتب كذلك على تنفيذ وكالة حماية البيئة لبرامج التمويل الأخرى التي يوفرها قانون خفض التضخم، وقانون البنية التحتية المتفق عليه من قبل الأحزاب، والمخصصات العادية التي تفي أو تتجاوز مبادرة Justice40 الرئاسية.
يعتبر إنشاء المكتب الجديد أحدث إجراء مهم في ظل نهج الرئيس بايدن الجريء لترسيخ العدالة البيئية والحقوق المدنية والإنصاف عبر الحكومة، ويأتي بعد إطلاق عدة مبادرات مصممة لمعالجة الآثار التي يواجهها أولئك الذين يعيشون في المجتمعات التي تعاني من نقص الخدمات والمثقلة بأعباء التلوث. وتتضمن المبادرات إنشاء أول مجلس استشاري للبيت الأبيض للعدالة البيئية (WHEJAC)، وإطلاق مبادرة Justice40، التي تهدف إلى توفير 40 بالمائة من الفوائد الإجمالية للاستثمارات الفيدرالية المتعلقة بتغير المناخ والطاقة النظيفة والمجالات ذات الصلة، للمجتمعات التي تعاني من نقص الخدمات وأكثر من 200 إجراء سياسي لدفع أجندة الرئيس الطموحة الخاصة بالعدالة البيئية والحقوق المدنية نحو الأمام.
المعلومات الأساسية
أنشأت وكالة حماية البيئة مكتب العدالة البيئية والمكتب الخارجي للحقوق المدنية من خلال دمج ثلاثة برامج موجودة في الوكالة: مكتب العدالة البيئية ومكتب الامتثال الخارجي للحقوق المدنية ومركز منع النزاعات وحلها. سيقوم المكتب الجديد بـ:
- تحسين وتعزيز قدرة الوكالة على غرس مبادئ وأولويات الإنصاف والحقوق المدنية والعدالة البيئية في جميع ممارسات وكالة حماية البيئة وسياساتها وبرامجها.
- دعم المعاملة العادلة والمشاركة الهادفة لجميع الأشخاص فيما يتعلق بتطوير وتنفيذ وإنفاذ القوانين واللوائح والسياسات البيئية، بغض النظر عن العرق أو اللون أو الأصل القومي أو الدخل.
- إشراك المجتمعات في المخاوف بشأن العدالة البيئية وزيادة الدعم للعمل الذي يقوده المجتمع من خلال المنح والمساعدات الفنية.
- فرض قوانين الحقوق المدنية الفيدرالية التي تحظر معًا التمييز من قبل المتقدمين والمتلقين للمساعدة المالية الفيدرالية من وكالة حماية البيئة، على أساس العرق أو اللون أو الأصل القومي (بما في ذلك على أساس الكفاءة المحدودة للغة الإنجليزية) أو الجنس أو وجود عجز أو العمر.
- تقديم الخدمات والخبرة في الحلول البديلة لفض النزاعات، وحل النزاعات البيئية والتوافق في الآراء، والتعاون لحل المشكلات.
ائتلاف واسع يعبر عن دعمه للبرنامج الوطني الجديد
د. بيفرلي رايت، المؤسس والمدير التنفيذي لمركز ديب ساوث للعدالة البيئية: "سيبتكر مكتب العدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية التابع لوكالة حماية البيئة فرصًا جديدة ومواتية بيئيًا للمجتمعات التي تأثرت بشكل غير متناسب جراء عقود من الظلم البيئي. كما أنه سيعمل بفعالية على تحميل الملوثين المسؤولية القانونية عن انتهاكات الحقوق المدنية. بعد أجيال من الإنكار والتقاعس، يُعد هذا دليلًا على التقدم الذي أحرزته حركة العدالة البيئية لرؤية إدارة بايدن، والاعتراف واتخاذ الإجراءات بشأن العنصرية المؤسسية والهيكلية الموجودة في سياسة المناخ. من خلال هذا الجهد المبذول الجديد، سيصل التمويل والموارد أخيرًا إلى المجتمعات التي هي في أمس الحاجة إليها. سيستمر كفاحنا من أجل العدالة البيئية، إلا أن اتخاذ هذه الخطوة المهمة إلى الأمام يشجعنا".
الدكتور روبرت بولارد، أستاذ التخطيط العمراني والسياسة البيئية في جامعة تكساس الجنوبية: "واجهت المجتمعات ذات الأصول العرقية المختلفة والمجتمعات ذات الدخل المنخفض تأثيرات غير متناسبة من التلوث البيئي على مدى عقود، وعلى مدى عقود كنا نكافح من أجل الارتقاء بقصصهم وتوفير الحماية للجميع على قدم المساواة. ويسير هذا العمل لتحسين العدالة البيئية جنبًا إلى جنب مع الكفاح من أجل الحقوق المدنية، وستحقق جهود وكالة حماية البيئة في ظل هذا المكتب الجديد تقدمًا للمجتمعات التي تحتاج إلى القيام بالعمل الآن".
عضو الكونجرس ج. بترفيلد (نورث كارولاينا): "هذا يوم تاريخي - ليس فقط لمقاطعة وارين بولاية نورث كارولينا حيث بدأت حركة العدالة البيئية، بل لملايين الأمريكيين في جميع أنحاء هذا البلد الذين يطالبون ويكافحون بلا كلل من أجل العدالة البيئية منذ عقود. وأشيد بأداء الرئيس بايدن ونائب الرئيس هاريس ومدير وكالة حماية البيئة مايكل ريغان على عملهم لإنشاء مكتب العدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية. إعلان اليوم، الذي يأتي في أعقاب الاستثمارات التاريخية للمناخ والعدالة البيئية في قانون الحد من التضخم، هو مثال جريء آخر على أن إدارة بايدن هاريس والكونغرس ستضمن أن لكل مجتمع صوتًا والاستثمارات اللازمة موجودة للنمو والازدهار. بالعمل معًا، سنحل أزمة المناخ ونجعل اقتصاد الطاقة النظيفة في أمريكا موضع حسد العالم".
حاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر: "تأثرت مجتمعاتنا التي تعاني من نقص الخدمات لفترة طويلة جدًا بشكل غير متناسب بتغير المناخ والآثار البيئية غير العادلة. لهذا السبب نركز على الانتقال بولاية نورث كارولينا نحو مستقبل طاقة أكثر إنصافًا ونظافة للجميع، وسيساعد هذا المكتب الجديد ولايتنا وبلدنا في الوصول إلى هذا في وقت أقرب".
السناتور توم كاربر، رئيس لجنة مجلس الشيوخ للبيئة والأشغال العامة (DE): "بصفتي رئيسًا للجنة البيئة والأشغال العامة وأحد مؤسسي تجمع العدالة البيئية في مجلس الشيوخ، أشيد بهذه الخطوة التي اتخذها المدير ريغان لإنشاء أول مكتب من نوعه للعدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية التابع لوكالة حماية البيئة. يواصل عدد كبير جدًا من الأمريكيين الأكثر حرمانًا، العيش في مجتمعات لا تكون فيها المياه نظيفة والهواء نظيف والبيئة صحية في الحقيقة. هذا هو السبب في وجود أن مكتب واحد تحركه المهمة بقيادة مساعد مدير معتمد من مجلس الشيوخ أمر بالغ الأهمية، وأنا واثق من أن هذا المكتب سيرفع من دور وكالة حماية البيئة في تحسين العدالة البيئية، خاصة وأن الوكالة تعمل على تنفيذ المناخ التاريخي واستثمارات الأسهم في قانون الحد من التضخم".
الرئيس فرانك بالون الابن، رئيس لجنة مجلس النواب للطاقة والتجارة (نيوجيرسي): "مع افتتاح هذا المكتب الجديد المهم، تُظهر وكالة حماية البيئة في قيادة بايدن مرة أخرى، التزامًا حقيقيًا تجاه مجتمعات العدالة البيئية وتضمن عدم التغاضي عنها أو تجاهلها. أثني على المدير ريغان لإخراج هذه الرؤية إلى النور. تُعد مجتمعات العدالة البيئية هي الأكثر عرضة للخطر، ومع ذلك فهي تلك التي كانت على مر التاريخ تعاني من نقص الخدمات أكثر من غيرها - لكنني اليوم متفائل بأننا سنصحح هذه الأخطاء معًا، وأنا أتطلع إلى العمل مع هذا المكتب الجديد لضمان قيامنا بذلك".
السناتور جيف ميركلي، رئيس اللجنة الفرعية للاعتمادات الداخلية والبيئة والوكالات ذات الصلة بمجلس الشيوخ (OR): "في حين أن الفوضى المناخية ستؤثر علينا جميعًا، فقد رأينا بالفعل أن موجات الحرارة وتلوث الهواء المميت وأعباء أخرى تقع بشكل غير متناسب على عاتق المجتمعات ذات الأصول العرقية المختلفة والمجتمعات المهمشة ذات الموارد الأقل. بصفتي رئيس اللجنة الفرعية للاعتمادات الداخلية، فقد وافقت شخصيًا على إنشاء هذا المكتب الجديد للعدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية، وعملت بجد لتأمين زيادة غير مسبوقة في تمويل المكتب حيث وصل إلى 100 مليون دولار في السنة المالية 2022. أتطلع إلى الشراكة مع هذا الفريق حيث نواصل التخفيف من عدم المساواة العرقية، ومعالجة مخاوف العدالة البيئية، والعمل للتأكد من حصول كل أمريكي في كل مجتمع على هواء نظيف للتنفس، ومياه نظيفة للشرب، ومساحات خضراء للاستمتاع بها".
عضوة الكونغرس تشيلي بينغري، رئيسة اللجنة الفرعية لاعتمادات الداخلية والبيئة والوكالات ذات الصلة (ME-01): "بصفتي رئيس اللجنة الفرعية لتخصيصات مجلس النواب للداخلية، فقد كافحت لضمان حصول برامج العدالة البيئية على التمويل الذي احتاجته منذ فترة طويلة لرفع مستوى أكثر الفئات ضعفًا مع حماية البيئة. أنا ممتن لأن الرئيس بايدن كان شريكًا في جهودنا لحماية المجتمعات الأمريكية بشكل شامل من المخاطر البيئية. مع إطلاق مكتب جديد للعدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية، لم تعزز إدارة بايدن التزامها بالعدالة البيئية فحسب، بل اتخذت أيضًا خطوة تاريخية نحو المساواة البيئية لجميع الأمريكيين".
السناتوران كوري بوكر (نيوجيرسي) وتامي داكوورث (إلينوي)، الرئيسان المشاركان لمجموعة العدالة البيئية في مجلس الشيوخ: "لفترة طويلة جدًا، كانت صناعاتنا الأكثر سمية والتلوث تقع بجوار مجتمعات الأشخاص ذوي البشرة السوداء والداكنة والسكان الأصليين وذوي الدخل المنخفض على حساب صحتهم، في حين أن الكثيرين في السلطة يتجهون إلى الاتجاه المعاكس. يجب إعطاء الأولوية للعدالة العرقية والحقوق المدنية والإنصاف في كل جانب من جوانب أمتنا - بما في ذلك العدالة البيئية والعمل المناخي. نحن فخورون برؤية وكالة حماية البيئة تواصل الاستجابة لنداءات مؤتمر العدالة البيئية وعدد لا يحصى من دعاة حماية البيئة، من خلال إطلاق هذا المكتب للمساعدة في حماية المجتمعات التي تعاني من نقص الخدمات منذ فترة طويلة".
عضو الكونجرس أ. دونالد ماكياشين، الرئيس المشارك لفريق عمل العدالة البيئية التابع لمجلس النواب (VA-04): "أحيي الرئيس جو بايدن ومدير وكالة حماية البيئة مايكل ريغان لالتزامهما المستمر بإعطاء الأولوية للعدالة البيئية وتحسينها. لا يمكننا مواجهة أزمة المناخ دون مواجهة الظلم البيئي، وإعلان اليوم بمثابة اعتراف بهذه الحقيقة. يُعد مكتب العدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية التابع لوكالة حماية البيئة إضافة مرحب بها، خاصة وأن الاستثمارات الفيدرالية من قانون البنية التحتية الموافق عليها من قبل جميع الأحزاب وقانون الحد من التضخم موزعة على الولايات والمحليات. وسنواصل معًا النضال لضمان عدم ترك أي مجتمع متأخر عن الركب".
عضوة الكونغرس نانيت دياز باراغان، الرئيسة المشاركة لفريق عمل العدالة البيئية التابع لمجلس النواب (CA-44): "يوضح هذا المكتب الجديد التزام وكالة حماية البيئة العميق بالعدالة البيئية، ويأتي إنشائه في وقت حرج في كفاحنا ضد أزمة المناخ. وسيساعد ذلك وكالة حماية البيئة على تنفيذ الاستثمارات غير المسبوقة في قانون الحد من التضخم، بما في ذلك 3 مليارات دولار في منح العدالة المناخية والبيئية التي حصلت عليها. كما سيعزز المكتب شراكة وكالة حماية البيئة مع مجتمعات العدالة البيئية في منطقتي وفي جميع أنحاء البلاد للحد من التلوث ومحاسبة الملوثين".
عضوة الكونغرس براميلا جايابال، الرئيسة المشاركة لفريق عمل العدالة البيئية التابع لمجلس النواب (WA-07): "من الواضح أن أي إجراء جريء نتخذه لمعالجة أزمة المناخ يجب أن يضرب بجذوره في العدالة البيئية. لقد عانى الكثير من مجتمعاتنا المهمشة من الظلم البيئي لفترة طويلة جدًا. يفهم الرئيس بايدن ومدير وكالة حماية البيئة مايكل ريغان ذلك. يمثل إنشاء مكتب العدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية التابع لوكالة حماية البيئة التزام إدارة بايدن المستمر، بضمان عدم تخلف مجتمعاتنا المهمشة عن الركب بينما نسعى لترك كوكب صحي للأجيال التي ستأتي من بعدنا. وإنني أتطلع إلى مواصلة العمل مع الإدارة لتحقيق هذا الهدف".
للحصول على المزيد من المعلومات، يُرجى زيارة الموقع الإلكتروني الجديد لمكتب العدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية.