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Durante la semana del 28 de octubre, la EPA recolectó muestras del suelo de las propiedades del área de estudio para investigar la contaminación del suelo. La EPA planeaba regresar a mediados de diciembre de 2024 para recolectar muestras del suelo adicionales de propiedades que no pudieron programarse durante la semana de octubre. Sin embargo, debido a las fuertes nevadas en Erie durante el fin de semana de Acción de Gracias de 2024, la EPA pospuso las recolecciones adicionales de muestras del suelo hasta finales de marzo o principios de abril de 2025. La EPA y sus contratistas se coordinarán con los propietarios a medida que continúe el muestreo del suelo en el Área de Estudio. El objetivo de esta investigación es recabar información para determinar la necesidad de tomar medidas adicionales conforme a la Ley de Responsabilidad, Compensación y Recuperación Ambiental (CERCLA), con el interés puesto en evaluar las posibles consecuencias de las emisiones aéreas en el suelo dentro del área de estudio. Las metas de esta investigación son las siguientes:
- Recolectar muestras del suelo en áreas residenciales y comerciales del área de estudio para ver si los contaminantes pueden provenir de la antigua instalación de Erie Coke. La EPA hará una búsqueda de contaminantes, por ejemplo, metales pesados, incluidos el cromo, el arsénico y el plomo, o compuestos orgánicos semivolátiles, como el naftaleno o el benzo(a)pireno.
- Comparar las muestras del suelo con los niveles de referencia. Los niveles de referencia son los correspondientes a los lugares no afectados por la instalación de Erie Coke o aquellos que pueden estar presentes de forma natural.
- Determinar si en el suelo hay contaminantes que puedan plantear una amenaza para la salud humana y el medioambiente.
- Decidir los próximos pasos en el área de estudio.
Si la EPA detecta niveles de contaminación en el suelo que representan una amenaza para la salud humana y el medio ambiente, puede tomar otras medidas; por ejemplo, la EPA podría redefinir los límites del área de estudio de acuerdo con los resultados de las muestras del suelo. La EPA está trabajando para finalizar los resultados de las muestras de suelo de octubre de 2024 y enviará cartas con los resultados a los propietarios participantes a finales de la primavera o principios del verano. Los resultados de las muestras de marzo y abril de 2025 estarán disponibles para los propietarios participantes a finales de 2025.
La EPA finalizó un plan de muestreo de campo para el área de estudio de East Avenue en junio de 2024. En este plan de muestreo de campo, se describen, entre otras cosas, los procedimientos específicos para recolectar muestras, los métodos de análisis y los requisitos de control de calidad.