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Administrador de la EPA insta a las compañías energéticas a invertir en el aire limpio
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“Es hora de empezar la limpieza”. El administrador de la Agencia de Protección Ambiental Mike Leavitt, en un discurso ante la Junta de Directores del Instituto Edison Electric, le informó a los funcionarios de la compañía energética nacional que su industria tiene que comenzar a invertir ahora en la reducción de las emisiones de bióxido de azufre (SO2), óxidos de nitrógeno (NOx) y mercurio proveniente de las plantas energéticas.
Leavitt destacó que la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) le envió cartas a los gobernadores de 31 estados afirmando que más de 530 condados no estarán en disposición de cumplir con los nuevos estándares de ozono basados en los requisitos de salud. “Muchos de estos condados tienen un aire insalubre sin ser su propia culpa”, sostuvo. “Se debe a que corrientemente viven cerca de una o más plantas energéticas que incineran carbón”.
En diciembre de 2003, la EPA propuso un conjunto de acciones integradas referente al estado del aire con el fin de reducir significativamente los niveles actuales de las emisiones de las plantas energéticas. La propuesta para la Calidad del Aire Interestatal utilizaría un programa de límites e intercambios basado en el altamente exitoso Programa de la Lluvia Ácida para reducir las emisiones de bióxido de azufre en un 70 por ciento y óxido de nitrógeno por un 65 por ciento de los niveles vigentes en la actualidad. La Agencia propuso por primera vez una regla para regular las emisiones de mercurio que recortaría por un 70 por ciento las 48 toneladas estimadas de mercurio emitidas anualmente por las plantas energéticas a base de carbón en los Estados Unidos.
“Me propongo ser muy agresivo en mantener estas propuestas en una vía rápida y firme. A cambio, les pido que se comprometan de manera igualmente agresiva a la limpieza del aire que los Estados Unidos respiran”, declaró el Administrador Leavitt.
“Estas reglas constituyen un cambio en el cual abandonamos el estilo de regulaciones basadas en exigencias y controles, mientras adoptamos un sistema de cambios e intercambios orientados hacia los mercados donde los operadores de las plantas energéticas encontrarán maneras mejores, más rápidas y más eficientes para hacer las reducciones”, añadió Leavitt. “Este nuevo estilo brinda incentivos para hacer más de lo que se requiere e impone sanciones severas impuestas por el mercado para aquellos que hacen menos”.
El bióxido de azufre y el óxido de nitrógeno son contribuyentes claves a las partículas finas (PM2.5) y el ozono al nivel terrestre. Las partículas finas pueden ocasionar riesgos serios de salud, especialmente para las personas con enfermedades del corazón o los pulmones (incluyendo el asma) y para los ancianos y niños. El ozono a nivel terrestre puede irritar el sistema respiratorio, agravar el asma, reducir la capacidad pulmonar y aumentar la susceptibilidad de las personas a las enfermedades respiratorias como la pulmonía y la bronquitis. El mercurio es un contaminante tóxico y persistente al cual están expuestos los estadounidenses primordialmente al consumir el pescado contaminado con mercurio.
El Instituto Edison Electric es una asociación de comerciantes cuyos miembros generan cerca del 70 por ciento de la electricidad producida por las compañías energéticas estadounidenses.
Para más información sobre el discurso del administrador Leavitt, visite el sitio: https://www.epa.gov/adminweb/leavitt/speeches.htm ; sobre la Regla de la Calidad del Aire Interestatal, visiste el https://www.epa.gov/intestateairquality/ ; y sobre mercurio, visite el sitio: https://www.epa.gov/mercury/ .
Fecha de publicación:01/09/2004 Reciba nuestros comunicados de prensa automáticamente por correo electrónico
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