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La EPA y el Cuerpo de Ingenieros emiten decisión sobre los humedales

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El Presidente Bush, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (Cuerpo de Ingenieros) reiteraron hoy el compromiso de la Administración a la meta de que “no habrá una perdida neta” de humedales en los Estados Unidos. La EPA y el Cuerpo de Ingenieros anunciaron que no emitirían una nueva regla referente a la jurisdicción federal normativa sobre los humedales aislados.

“A nivel del gobierno federal, la Administración Bush ha reafirmado y fortalecido las protecciones a los humedales que son vitales para la calidad del agua, la salud de nuestras corrientes fluviales y el hábitat de la vida silvestre”, declaró el administrador de la EPA Mike Leavitt. El subsecretario del Ejército de los Estados Unidos John Paul Woodley, hijo, añadió “Continuaremos nuestros esfuerzos por garantizar que el programa normativo del Cuerpo de Ingenieros sea lo más eficaz, eficiente y responsivo que pueda ser”.

La decisión del Tribunal Supremo en el caso de la Agencia de Desperdicio Sólido del Condado Norteño de Cook versus el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (referido comúnmente por sus siglas en inglés SWANCC) desestimó la declaración del Cuerpo de Ingenieros referente a la jurisdicción federal sobre ciertos humedales aislados basado en la presencia de aves migratorias. La EPA y el Cuerpo de Ingenieros respondió emitiendo una guía normativa revisada a sus oficinas de campo. A la misma vez, dichas agencias afirmaron la jurisdicción federal sobre la mayoría de los humedales que no fueron impactados por dicha decisión judicial.

Después de solicitar los comentarios públicos para determinar si se necesitaba una clarificación mayor referente a las regulaciones, en materia de humedales, la EPA y el Cuerpo de Ingenieros decidieron preservar la autoridad del gobierno federal para proteger nuestros humedales. Las agencias continuarán a monitorear la implantación de este importante programa para garantizar su efectividad.

La Administración está en vías de implantar 30 programas para proteger y restaurar millones de acres de nuestros humedales a nivel nacional. Estos incluyen los requisitos sobre el Acta de Seguridad de Alimentos denominado como “Swampbuster” (Rompe-pantanos), y el Programa de Reserva de Humedales, ambos bajo la autoridad del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Los programas de la EPA incluyen el programa de subvenciones “Restauración de Cinco Estrellas”, los programas de subvenciones de la EPA para humedales, y el Programa Nacional de Estuarios. Otros programas federales incluyen: el programa “Socios en la Vida Silvestre” del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, el Programa de Restauración de Humedales Costaneros del Servicio Nacional de Pesquerías Marinas, y la Comisión de Conservación para las Aves Migratorias, compuesto por los secretarios de los Departamentos del Interior y Agricultura, el administrador de la EPA y los miembros del Congreso.