Oasis Mobile Home Park Orden de agua potable de emergencia, Thermal, CA
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Contexto
14 de septiembre de 2021
El 14 de septiembre de 2021, la EPA emitió una Orden administrativa de emergencia conforme a la Sección 1431 de la Ley de Agua Potable Segura (SDWA), 42 U.S.C. § 300i, para Oasis Mobile Home Park, Thermal, California. La EPA determinó que las condiciones existentes en el sistema público de agua de Oasis pueden presentar un peligro inminente y considerable para las personas que se abastecen de agua a través de este sistema. La decisión de la EPA se fundamentó en los resultados del muestreo, que indicaron altos niveles de arsénico, superiores al nivel máximo de contaminantes (MCL)[1], en el sistema de distribución (cañerías del lugar), en el agua del pozo de origen y en el punto de entrada al sistema de distribución.
La Orden y sus requisitos son necesarios para garantizar la protección adecuada de la salud pública en el sistema público de agua. La Orden exige, entre otras cosas, que Oasis proporcione una fuente alternativa de agua, informe al público sobre los niveles elevados de arsénico, identifique y corrija la causa de los niveles elevados de arsénico, y aumente el monitoreo y la presentación de informes.
23 de agosto de 2023
El Departamento de Justicia (DOJ) de Estados Unidos presentó una demanda civil en nombre de la EPA contra los operadores de Oasis, en la que se alegó el mantenimiento y funcionamiento incorrectos del pozo principal de agua potable, los sistemas de tratamiento y distribución, y el sistema de aguas residuales, y la falta de implementación de medidas correctivas para proteger la salud de las personas que consumen agua potable.
23 de enero de 2025
La EPA anunció un decreto de consentimiento con los operadores de Oasis Mobile Home Park para resolver las infracciones a la SDWA. El decreto de consentimiento exige que los operadores mejoren los sistemas de agua potable y de aguas residuales del parque, y paguen una sanción de USD 50,000.
El decreto de consentimiento requiere amplias mejoras operativas y actualizaciones en el sistema de agua potable de Oasis durante los próximos dos años. Además de la sanción civil de USD 50,000, los requisitos clave incluyen lo siguiente:
- Instalar alarmas en el sistema de tratamiento del agua potable para monitorear su funcionamiento
- Agregar al menos 80,000 galones de capacidad de almacenamiento de agua
- Instalar una bomba de refuerzo y comprar piezas de repuesto fundamentales
- Garantizar la presencia en el parque de operadores del sistema público de agua calificados, los siete días de la semana, hasta que los operadores del parque instalen el sistema de alarmas
- Desarrollar procedimientos operativos estándar integrales para el sistema público de agua
- Realizar reuniones cuatrimestrales obligatorias con la EPA para revisar los avances en el cumplimiento del decreto de consentimiento
- Notificar a la EPA lo antes posible, antes de que transcurran 24 horas, si hay infracciones al decreto de consentimiento u otros problemas que plantean un riesgo inmediato para la salud pública o el medioambiente.
El decreto de consentimiento también exige que los operadores trabajen con un contratista de la EPA para crear un método de evaluación del sistema de aguas residuales, cuya finalización está prevista antes de marzo de 2026. Los operadores deben resolver los problemas identificados durante la evaluación del sistema de aguas residuales después de que se hayan realizado las mejoras en el sistema de agua potable de Oasis.
Oasis, ubicado en el Valle de Coachella del este de California, se encuentra dentro de los límites de la Reserva Tribal de los Indios Cahuilla del Desierto de Torres-Martínez. Con una población estimada de 1,000 personas, es la instalación de casas móviles más extensa del valle, en la que habitan principalmente trabajadores agrícolas. Aunque están en tierras tribales, los sistemas públicos de agua y aguas residuales de Oasis funcionan de forma independiente del control o la propiedad tribal. El sistema de agua potable del parque utiliza aguas subterráneas que contienen altos niveles de arsénico natural. El arsénico es un carcinógeno conocido, por lo que beber grandes cantidades durante muchos años puede aumentar la probabilidad de tener cáncer de pulmón, de vejiga y de piel, enfermedades cardíacas, diabetes y daño neurológico.
Resultados del muestreo
Como parte de las tareas de implementación de la ley de la EPA, desde abril de 2023, de forma periódica, la Agencia ha tomado muestras de arsénico [1] y hierro [2] (se analizaron los niveles de hierro para comprender mejor los niveles de arsénico) de los grifos de la cocina de las casas que reciben agua a través del sistema público de Oasis. Los resultados, registrados en partes por mil millones (ppb), se incluyen a continuación.
Para proteger la privacidad y la información confidencial de los residentes, la EPA se compromete a no divulgar los números específicos de las casas en los resultados del muestreo. En su lugar, la EPA utiliza identificadores exclusivos (por ejemplo, Zona 3/A1) para informar públicamente los cambios en los niveles de arsénico y hierro de cada casa sin comprometer la privacidad individual. Por ejemplo, la ubicación Zona 3/A1 identifica a la casa A1 ubicada en la Zona 3. En el mapa de muestreo, se puede ver la división de Oasis en diferentes zonas para el muestreo del sistema de distribución. Además, la ubicación Z3/A1 representa a la misma casa en todos los resultados del muestreo. Cuando las ubicaciones de las casas no se incluyen en un evento de muestreo específico, esto significa que no se tomaron muestras de esa ubicación en particular durante el evento de muestreo específico (por ejemplo, el residente no estaba en su casa en el momento de obtención de la muestra).
* La muestra se vio afectada durante el envío y la manipulación. No hay datos disponibles.
^ La muestra se recogió del grifo del baño en lugar del grifo de la cocina.
Mapa de zonas de muestreo
Para proteger la privacidad de los residentes, nos comprometemos a proteger la información confidencial al no revelar números de unidad específicos en los resultados del muestreo. En su lugar, estamos utilizando identificadores únicos (como Zona 3/A1) que nos permiten informar públicamente los cambios en los niveles de arsénico y hierro para cada unidad sin comprometer la privacidad individual. Por ejemplo, Zona 3/A1 representa la misma unidad en todos los resultados de muestreo.
Documentos
- DOJ Complaint Against Oasis Mobile Home Park for Alleged Safe Drinking Water Act Violations | Queja del Departamento de Justicia contra Oasis Mobile Home Park por presuntas violaciones de la Ley de Agua Potable Segura (pdf)
- Emergency Administrative Order: Oasis Mobile Home Park | Orden administrativa de emergencia: Oasis Mobile Home Park (pdf)
- Hoja informativa sobre el agua potable de Oasis Mobile Home Park (pdf)
- Procedimientos de enjuague del Oasis Mobile Home Park (pdf)
- Hoja de datos del sistema de filtración de agua de Oasis Mobile Home Park (pdf)
- Arsenic and your Distribution System Brochure (pdf)
Notas al pie de página
[1] La EPA ha establecido Reglamento Nacional de Agua Potable Primaria ( NPDWR ) que establecen estándares obligatorios de calidad del agua para los contaminantes del agua potable. Estas son normas exigibles llamadas "nivel máximo de contaminantes" (MCL) que se establecen para proteger al público contra el consumo de contaminantes del agua potable que presentan un riesgo para la salud humana. Un MCL es la cantidad máxima permitida de un contaminante en el agua potable que se entrega al consumidor. La EPA estableció el MCL para el arsénico en 10 partes por billón (ppb) para proteger a los consumidores contra los efectos de la exposición crónica a largo plazo al arsénico en el agua potable.
[2] La EPA ha establecido Reglamentos Nacionales Secundarios de Agua Potable (NSDWR), por sus siglas en inglés) que establecen estándares de calidad del agua no obligatorios para 15 contaminantes. La EPA no hace cumplir estos "niveles secundarios máximos de contaminantes" (SMCL). Se establecen como pautas para ayudar a los sistemas públicos de agua a administrar su agua potable por consideraciones estéticas, como el sabor, el color y el olor. No se considera que estos contaminantes presenten un riesgo para la salud humana en el SMCL. El SMCL para el hierro es de 300 ppb