Incendio de septiembre de 2026: ¿Cómo ocurrió el incendio?
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¿Cómo ocurrió el incendio?
Las baterías de iones de litio dañadas pueden ser inestables y pueden incendiarse. Aunque actualmente no hay operaciones activas de almacenamiento de energía en baterías en el edificio Moss Landing 300, todavía hay baterías afectadas por el incendio a las que no se puede acceder. Estas baterías permanecen dentro del edificio mientras esperan que las retiren de manera segura luego del incendio de enero de 2025.
En este incidente, uno o más de los módulos de baterías que permanecían intactos iniciaron el incendio, lo que provocó que se quemaran aproximadamente 1,300 módulos de baterías cercanos. Se desconoce la causa exacta de este incidente. No se estaba realizando ningún trabajo en el momento del incendio.
Las tareas de retiro de las baterías se planificaron cuidadosamente para reducir los riesgos al máximo posible:
- Trabajos de la fase 1 (completados): se retiró la mayor cantidad posible de baterías intactas de manera segura. Se retiraron aproximadamente 40,000 baterías intactas, se desenergizaron y se enviaron fuera del sitio para reciclar sus metales.
- Trabajos de la fase 2 (en curso): se prioriza el retiro de las 2,500 baterías intactas restantes, de las cuales 1,300 se quemaron durante el incendio del 18 de septiembre. Estas baterías se encuentran en áreas del edificio a las que se debe acceder mediante la demolición de la pared norte. No se pudo acceder a esta área durante la fase 1 sin exponer a los trabajadores a un riesgo inaceptable.
La EPA y Vistra reconocieron que la fase 2 de la limpieza implica un mayor riesgo de incendio y establecieron protocolos exhaustivos de seguridad y respuesta ante emergencias para prepararse ante un posible incendio o una nueva ignición. Durante el resto de las tareas de limpieza, continuaremos con las siguientes medidas:
- Garantizar la seguridad y mantener los protocolos de emergencia.
- Activar el plan de respuesta ante emergencias si es necesario.
- Priorizar el retiro de las baterías intactas para reducir aún más el riesgo de incendio.
- Aplicar estrategias de prevención de incendios.
Control de la calidad del aire durante el incendio
El condado de Monterey publicó los datos del control de la calidad del aire obtenidos en el perímetro de la instalación y en la comunidad en la página web de Ready Monterey County.
Los monitores de calidad del aire ubicados alrededor del perímetro de la propiedad miden lo siguiente:
- Material particulado 2.5 (PM2.5 o “material particulado fino”).
- Se detectaron algunos niveles elevados de PM2.5 en el perímetro; sin embargo, no superaron la norma basada en la protección de la salud. Para obtener más información sobre cómo la EPA evalúa los datos del control de la calidad del aire, consulte nuestras preguntas frecuentes ¿Cómo se evalúan los resultados del aire?.
- La calidad del aire se mantuvo dentro de las categorías “Moderada” y “Buena” durante el incendio y en las horas y días posteriores.
- Fluoruro de hidrógeno (HF).
- No se detectó fluoruro de hidrógeno, uno de los contaminantes de interés.
De acuerdo con los protocolos de emergencia establecidos, la EPA indicó a Vistra que ampliara los parámetros de control, que inicialmente incluían PM2.5 y fluoruro de hidrógeno, para incluir también los siguientes durante el incendio: compuestos orgánicos volátiles (VOC), porcentaje de oxígeno, límite inferior de explosividad (LEL), cianuro de hidrógeno (HCN) y monóxido de carbono (CO). Ninguno de estos parámetros superó los niveles de evaluación basados en el riesgo.
El Distrito de Recursos del Aire de la Bahía de Monterey comparte datos del control de la calidad del aire en tiempo real. Las condiciones de la calidad del aire pueden cambiar, por lo que se recomienda al público consultar la página web de MBARD para obtener información actualizada.
Obtenga más información sobre la diferencia entre el control y la toma de muestras de aire.
Toma de muestras de aire durante el incendio
Vistra tomó muestras de aire los días 18, 19 y 20 de septiembre para analizar la presencia de asbesto y metales.
Vistra envió las muestras de aire a un laboratorio para su análisis y compartirá los resultados con el público cuando estén disponibles. El condado de Monterey publicará los resultados de las muestras de aire en la página web de Ready Monterey County.
Obtenga más información sobre el control y la toma de muestras de aire en Moss Landing.
¿Cómo se extinguió el incendio?
En este incidente, el Distrito de Protección contra Incendios del Condado Norte y el Comando Unificado determinaron que la mejor medida era dejar que el incendio se extinguiera por sí solo debido a los siguientes motivos:
- Si un incendio afecta a varios módulos de baterías, aplicar agua puede hacer que las baterías cercanas se vuelvan inestables y se incendien.
- No se sabe que el agua sea un método eficaz para extinguir incendios que afectan a varias baterías ubicadas muy cerca unas de otras.
- En la mayoría de los casos, la forma más segura de manejar esta situación es dejar que el fuego se extinga por sí solo.
Las cuadrillas de bomberos utilizaron drones para controlar las temperaturas y obtener imágenes térmicas del incendio desde el aire.
En algunas situaciones, se puede utilizar agua con baterías de iones de litio. Por ejemplo, si una batería comienza a calentarse durante las tareas de manipulación, el personal puede aislar y enfriar el módulo para contener la reacción, siempre que hacerlo sea seguro. Hay tanques de agua o cajas de aislamiento de baterías en el lugar para este fin.
¿Cómo evitarán que esto vuelva a ocurrir?
- Existe un riesgo constante de incendio o humo durante la manipulación y el traslado de baterías de iones de litio dañadas. Para abordar los riesgos de incendio y otros riesgos relacionados con la limpieza de las baterías, Vistra elaboró un plan de respuesta ante emergencias, en cuya elaboración participó la EPA y que la EPA aprobó.
- La estrategia para reducir el riesgo de incendio incluye lo siguiente:
- Mantener una cuadrilla privada de bomberos que supervisa continuamente el lugar y el edificio Moss Landing 300.
- Continuar retirando las baterías intactas restantes de la manera más rápida y segura posible. El riesgo de que se produzca un incendio de gran magnitud disminuye a medida que se retiran del lugar las aproximadamente 1200 baterías intactas restantes. Estas baterías permanecen en un área a la que se debe acceder con una cuidadosa planificación, estabilización y evaluación de ingeniería para hacerlo de manera segura.
¿Cuáles son los protocolos de respuesta ante emergencias?
Se pueden activar distintos protocolos según las circunstancias de la emergencia.
Si un módulo de batería se sobrecalienta, el personal puede hacer lo siguiente:
- Colocarlo en una caja de aislamiento para enfriarlo con agua y contener el calor.
- Sumergirlo en un tanque de agua para contener la reacción.
Si un módulo de batería se incendia:
- Cuando corresponda, se evacuará a todo el personal de la planta a un lugar seguro.
- Se notificará a los servicios de emergencia locales, las agencias asociadas y la EPA para coordinar la respuesta.
- Una cuadrilla privada de bomberos que se encuentra en el lugar las 24 horas, los 7 días de la semana, supervisará de cerca la situación hasta que llegue el Distrito de Bomberos del Condado Norte para asumir el comando y dirigir las tareas de extinción como organismo a cargo.
- Se pondrán en marcha rápidamente el control y la toma de muestras de aire. El control de la calidad del aire se ampliará para incluir VOC, porcentaje de oxígeno, límite inferior de explosividad (LEL), cianuro de hidrógeno (HCN) y monóxido de carbono (CO).
- Se realizará una vigilancia contra incendios durante las 24 horas posteriores al incidente.
Para obtener más información sobre los protocolos de respuesta ante emergencias de Vistra, consulte el Apéndice A del Administrative Settlement Agreement and Order on Consent: Moss Landing Complex (pdf) .
¿Por qué todavía había baterías energizadas en el edificio incendiado?
Desde el incendio de enero de 2025, no se han realizado operaciones activas de almacenamiento de energía en baterías en el edificio Moss Landing 300. Ninguna de las baterías del edificio incendiado está conectada a la red eléctrica. Las baterías energizadas que provocaron el incendio de septiembre de 2026 estaban en el edificio cuando ocurrió el incendio inicial de enero de 2025. El incendio inicial afectó las baterías de distintas maneras: algunas se consumieron por completo, otras se quemaron parcialmente y muchas, como las que se quemaron en este incendio, permanecieron intactas y conservaron su carga.
Las baterías dañadas pueden conservar una carga eléctrica. Las baterías intactas restantes tenían una carga del 100 % antes del incendio y, a pesar del tiempo transcurrido, probablemente todavía conservaban un nivel de carga alto.
Antes de este incidente, se retiraron aproximadamente 40,000 baterías intactas, se desenergizaron y se enviaron fuera del sitio para reciclar sus metales. Las baterías que se quemaron formaban parte de las 2,500 baterías intactas restantes que esperaban su retiro durante la fase 2 de la limpieza.